Астроном из США Девид Несворни, сотрудничающий с Юго-Западным Исследовательским Институтом выявил 5-ю планету из числа газовых гигантов Солнечной системы. По его словам, она могла существовать нашей системе на раннем этапе развития.

Как показывают результаты исследований, именно так можно объяснить присутствие в поясе Койпера «ядра». Такое название астрономы дали набору транснептуновых объектов, имеющих схожие орбиты. Астероиды, которые двигаются по ним, в действительности могут находится на огромных расстояниях друг от друга, но их диаметр и положение в пространстве практически идентичны.

Несворни раскрывает механизм, при помощи которого возможно объяснить появление подобных объектов. Была создана компьютерная модель, в которой производилась симуляция передвижения «ядра» за 4 млрд. лет. Итоги показывают, что пояс Койпера вполне мог образоваться из-за гравитационного удержания протопланетного диска, когда происходила миграция прото-Нептуна, во время которой он покинул одну из внутренних орбит, но появление «ядра» такая модель объяснить не смогла.

Однако если добавить в модель дополнительное массивное тело — 5-ю планету-гигант, ситуация меняется коренным образом. Такая планета могла остановить движение Нептуна на удалении от Солнца в 28 а.е.. При этом фрагменты, которые были бы захвачены гравитацией протопланетного образования, не успели бы изменить собственную траекторию и продолжили движение, формируя «ядро». При этом куда именно делся 5-й газовый гигант нет никаких предположений.