По предварительной информации, первый старт трёх спутников связи «Гонец-М» с задействованием носителя «Союз-2.1б» с площадки космодрома Плесецк переносится на 2020 год, утверждают СМИ. Впрочем, «Роскосмос» пока официально не прокомментировал это сообщение.

До этого стало известно, что доставка модулей «Гонец М» на орбиту Земли состоится в ноябре нынешнего года с использованием ракеты «Рокот». Кроме того, на конец года намечался ещё один пуск трёх аналогичных спутников на «Союзе-2.1б». Очередная отправка аппаратов на орбиту была запланирована и на следующий год. Также на протяжении 2021 и 2022 годов шесть «Гонцов-М» запустят в космос группами по три модуля на ракетах-носителях «Ангара-1.2».

Спутники предназначаются для работы на низкой орбите. Они должны обеспечивать сеансы связи, а также передавать данные для труднодоступных и удалённых районов, в том числе территорий Крайнего Севера. Кроме того, их планируется задействовать в процессах мониторинга экологической обстановки, контроля функционирования транспортной и промышленной инфраструктуры. Сейчас в группировку, находящуюся на орбите, входят 12 аппаратов, из которых работают по своему назначению девять единиц.